蒸汽锅炉指的是把水加热到一定参数并生产高温蒸汽的工业锅炉，就是蒸气锅炉的原理。它属于特种设备，该锅炉的设计、加工、制造、安装及使用都接受技术监督部门的监管，用户只有取得锅炉使用证，才能使用它。
中国的产业，它既不是“朝阳产业”，也不是“夕阳产业”，而是与人类共存的永恒产业，且在中国还是一个不断发展的产业。20世纪80年代以后，中国的经济发生了突飞猛进的变化，锅炉行业更加，全国锅炉制造企业增加近二分之一，并形成了立开发研制一代又一代新产品的能力，产品的技术性能已接近发达国家水平。锅炉是经济发展时代不可缺少的商品，未来将如何发展，是非常值得研究的。
蒸汽锅炉压力在0.1MPa上高达几百MPa，向外送出的是蒸汽。多用于工业，中高压的主要用于火力发电厂。成套性强、技术含量高、机组多自控，投资大。国家对蒸汽锅炉管理较严，强检、年检的类别多。在0.1MPa以下，向外送出的是热水。多用于生活，投入小，管理费用较低，安全。