纯品为无色透明液体，含有杂质时呈淡黄色。略具臭味。沸程180～310℃（不是的，在生产时常需根据具体情况变动）。平均分子量在200～250之间。密度大大于0.84g/cm3。闪点40℃以上。运动黏度40℃为1.0～2.0mm2/s。不溶于水，易溶于醇和其他有机溶剂。易挥发。易燃。挥发后与空气混合形成爆炸性的混合气。爆炸极限2-3% 。燃烧完全，亮度足，火焰稳定，不冒黑烟，不结灯花，无明显异味，对环境污染小。
航空煤油的馏程范围会影响发动机的启动性能和是否能完全燃烧，同时馏程情况与煤油本身的密度、低温性能有直接关系。航空煤油的粘度大小会影响发动机喷油嘴的工作情况和燃烧的质量。粘度太大，喷进发动机的油滴大，造成燃烧不完全，降低发动机的出力；粘度过小，使喷出的油雾角度大，射程近，会引起内部过热。由于对航空煤油要求严格，航空煤油多采用一次通过部分转化的工艺，在加工过程中采用共凝胶型催化剂，催化剂量装填多，分子筛含量少，芳烃饱和能力强，得到油品密度具有密度大、烟点高、热值高、芳烃低的特点。
航空煤油的洁净性是其安全使用的重要指标，洁净性不好的产品可能会导致油料传输与燃烧系统结焦、沉积、堵塞等问题。一般评价项目包括胶质含量：可以评价油品的生胶倾向，由于少量高沸点物质或易产生聚合反应的物质存在，会导致胶质含量过高，长期使用可能会造成积炭等问题；水反应（界面与分离指数）：是评价油品与水能否达到快速有效分离的指标，油品中存在的少量杂质与添加剂会增加油与水的相溶性，如果水不易与航空煤油进行有效分离（水分离指数低），会造成油品中水含量高，产生燃烧不好或储存过程细菌生长等问题。