近些年来，我国石墨电极供需状况基本处于功率电极供不应求的状况，高功率电极供需基本平衡，而普通功率电极呈现供过于求的状况。在品种结构方面，与发达国家的差距较大，目前日本、美国等发达国家基本都是以功率石墨电极产品为主。
按照成品原材料和理化指标的不同，石墨电极分为：一般功率石墨电极、大功率石墨电极与功率石墨电极。然而，一些电弧炉钢制造商，如不锈钢制造商，对中国高功率石墨电极的标准要求很高，包括密度、电阻和灰分含量等理化指标。中国只有少数制造商能够生产电弧炉钢制造商使用的功率石墨电极，其产量占11.4%，是中国石墨电极产量占比小的类型。
用于电弧炼钢炉；电炉炼钢是石墨电极的使用大户。我国电炉钢产量约占粗钢产量的18%左右，炼钢用石墨电极占石墨电极总用量的70%～80%。电炉炼钢是利用石墨电极向炉内导入电流，利用电极端部和炉料之间引发电弧所产生的高温热源来进行冶炼。