可回收物指适宜回收利用和资源化利用的生活废弃物 。可回收物主要品种包括：废纸、废弃塑料瓶、废金属、废包装物、废旧纺织物、废弃电器电子产品、废玻璃、废纸塑铝复合包装等。
在一次排放中大多数工业产品均为可回收垃圾。不可回收垃圾是指无法进入材料再生、资源化的部分，例如生物垃圾如厨余垃圾，花草树枝树叶，污染污渍严重的纸张等。随着技术进步不可回收垃圾的范围逐渐缩小。例如以色列生活垃圾一体化处理 [6] ，德国将落叶树枝处理成花肥出售。
对比垃圾回收效益较好国家，德国将个人生活中排放的垃圾分为 纸张以及硬纸板，金属以及塑料，电池，废旧电器、电子产品，生物垃圾，剩余垃圾，房屋垃圾(包含废旧家具，涂料等)。此基于回收工艺。比如如果纸类制品经过打碎、去色制浆等多种工序为新的纸类产品。金属和塑料一般经过焚烧-冷却-磁选-涡流电选等工艺 [7] ，生产电能、再生金属以及废渣。废渣中重金属离子量低的可以直接堆埋或者作为建筑材料使用。重金属离子含量高的部分封闭式堆埋，成本(50-70欧元/m2)。