太阳能路灯是由的太阳能电池板、路灯杆、灯头、下面的控制器、太阳能储能蓄电池等几部分组成的。由于太阳能路灯靠太阳能的光照发电，所以安装太阳能路灯的地点有充足的光照。
比如在树木较多的地区需要采用增加灯杆高度、采用集中供电、增加太阳能电池板的功率等举措来弥补光照的不足。
灯光源的种类不同会影响太阳能路灯使用寿命，现在太阳能路灯现在常用是LED灯、节能灯等，节能灯按照标注，平均寿命要大于6000小时.
LED灯使用寿命一般超过50000小时，也就是说，节能灯可以使用2年多而LED灯可以使用10多年。还有就是产品质量，质量的好坏也决定光源的使用寿命。
电池温度升高时，电解液活动加剧，电池内阻减小，其浮充电流导致导电元件腐蚀加剧，寿命减少;反之，电解液活动减弱，电池内阻加大，电池对负载的放电能力则减弱。所以，对太阳能路灯电池温度的监测和环境温度的控制与并保持是十分必要的。同时还对充电电压进行温度补偿，以避免高温下的过充和低温下的欠充。绝大多数使用VRLA电池组的地方，都把环境温度控制在25度左右，加速寿命试验表明，环境温度升高10度，又不对充电电压进行调整，其太阳能路灯电池使用寿命将缩短一半。
一般情况下正确配置出来的太阳能路灯十年内出问题的概率不大，但是如果配置不正确，基本在头三个月就会出问题。本来购买太阳能路灯就是为了减少成本支出，这一遇到问题产品，大批量更换零配件反而适得其反了。
路灯依靠光能作为源动力太阳能路灯实现了立的道路照明。由于太阳能路灯采用智能自动照明，为了道路照明质量在安装太阳能路灯时，太阳能路灯厂家该如何配置控制器才能实现良好的道路照明呢？
为了整个太阳能路灯照明系统正常的工作，控制器应该任何条件下都能确保电池组件不为过充电或付诸表决，并损坏，并在同一时间有控制，控制，语音控制，温度补偿和防雷，反向极性保护功能。此外控制器负责监测电池模块充电状态，管理充电过程包括负载的打开和关闭，使电池组件，充分利用能源，延长使用寿命。在进行控制器配置时可以限制充电电压防止过充的电池模块，关闭负载防止放电，控制器可以防止电流过大，温度过高时，该控制器可以自动打开/关闭负载或组件。过压，负载可以关闭负载。
由于控制器采用的非接触控制技术，具有的控制功能，通过自动切换负载特别适用于太阳能路灯和光伏发电控制，并具有各种保护功能。因此在安装路灯时太阳能路灯厂家只有合理的配置控制器才能实现良好的道路照明。
在工作原理上，太阳能路灯是以太阳能为光源，在白天太阳能电池板会给蓄电池充电，晚上，当需要照明的时候，蓄电池会开始给灯源供电使用。
太阳能路灯是以太阳能作为电能供给用来提供夜间道路照明，灯杆与电池组件一体化设计，具有抗风能力，内部采用智能化充放电和微电脑光、时控制技术。