颜料，别称着色剂，是一种有色的细颗粒粉状物质，一般不溶于水，能分散于各种油、溶剂和树脂等介质中。具有遮盖力、着色力，对光相对稳定，常用于配制涂料、油墨以及着色塑料和橡胶。
丙烯颜料属于人工合成的聚合颜料，发明于20世纪50年代，是颜料粉调和丙烯酸乳胶制成的。丙烯酸乳胶亦称丙烯树脂聚化乳胶。丙烯树脂有许多种，如甲基丙烯酸树脂等，因此，丙烯颜料也有很多种类。国外颜料生产厂家已生产出丙烯系列产品，如亚光丙烯颜料、半亚光丙烯颜料和有光泽丙烯颜料以及丙烯亚光油、上光油、塑型软膏等等。丙烯颜料深受画家欢迎。
颜料可以由天然材料或人工合成材料制成。天然颜料常见的来源包括矿石、土壤、植物和动物。例如，赭石可以提取成赭石红颜料，蓝色天青石可以制作成青金石蓝颜料。这些天然颜料经过粉碎、处理和加工后，可以用于绘画、装饰、陶瓷等领域。