在正脊两端位置，安砌着烧制品的龙头嘴唇含着正脊，此物称正吻。正吻以安砌的份计算。正吻定额以其高度安砌规格（高在60cm以下、100cm以下、100cm以上）及其数量设项，正吻按其安砌规格及其数量计算，套用其相应定额项目。某些建筑的正吻常改为“正脊兽”，正脊兽也称“望兽”，俗称“带兽”，其形象与垂兽相同，放置时应将兽的嘴朝外放。
琉璃正吻拆除、安装工程量按其施作数量以份计量。
琉璃正吻拆除、安装定额以其施作规格（明清式规格分档：四样、五样、六样、七样、八样、九样；宋式按高度规格分档：70cm以下、100cm以下、120cm以下、160cm以下、200cm以下、260cm以下）分别设项，琉璃正吻拆除、安装按其施作规格及其数，分别套用（宋）琉璃鸱尾（明清）琉璃正吻(兽)拆除、安装定额相应项目。
正吻安装包括安吻桩、拼装、镶扒锔。宋式除此外还包括了铁索链。
中国古代建筑的屋顶为了便于清除雨水与积雪，多采用坡屋顶的形式，常见的有前后呈人字形的两面坡，向四面倾斜的四面坡，以及六角、八角、圆形的攒尖顶等几种式样。在屋顶上两个坡面相交就产生了屋脊，数条屋脊相交就形成一个的节点。其中前后两个坡面相交的屋脊因为与房屋正面平行，所以称为”正脊”，正脊两端与其他屋脊相交的节点称为“正吻”。
建筑之美，作为建筑的主要装饰构件之一，正吻要和建筑主体的风格相协调。孔子研究院主体屋顶是四坡屋面，四个正吻在主脊和斜脊的焦点上，是整个建筑的高点，也是建筑飞动升华的焦点，应该空灵优雅，似静似动，生动和谐。同时还要注意正吻的尺寸和楼梯的观赏效果。
飞动之美，凤凰是一种意化了的鸟的综合体，并无单一具体的模仿对象，所以拘泥于某一静态形式的模仿反倒丢失了内在的神韵。而传统造型艺术的美，正是他们蕴含了一种动势，一种万物有灵的冲动。作为一种飞舞在天空中的精灵，凤凰形象的出现和舞蹈是密不可分的，因此对凤凰造型的理解可以从中国传统舞蹈的理解中汲取灵感。
正吻并非单纯为了装饰，正脊两端是木构架的关键部位，为了使榫卯结合的木构件接合紧密，需要在这里施加较大重量，以后就演化为正吻。这些小兽在结构上稳固了屋脊和瓦垄，吻是固定正脊、岔脊的构件，其他小兽均具有防止屋脊滑动的作用，是中国古代建筑不可缺少的一部分。