半胱氨酸是一种天然产生的氨基酸，在食品加工中具有许多用途，它主要用于焙烤制品，作为面团改良剂的必需成分半胱氨酸是一种还原剂，它可以促进面筋的形成，减少混合所需的时间和所需药用的能量，半胱氨酸通过改变蛋白质分子之间和蛋白质分子内部的二硫键，减弱了蛋白质的结构，这样蛋白质就伸展开来。
在动物体内是从蛋氨酸和丝氨酸经过胱硫醚而合成。无机硫黄(来自硫酸盐)导入到半胱氨酸，在植物和细菌中，从硫酸经过3扣-磷酸腺昔-5扣-磷酸硫酸和亚硫酸还原生成的硫化氢通过和0-乙,酷丝氨酸或丝氨酸反应而生成。
在化妆品方面:用于生产烫发精、防晒霜、香水、养发精等，这种以半胱氨酸取代硫基乙酸的*烫发精、冷烫精，具有烫发容易，发型易保持，柔而不乱等优点，还可以配制防晒霜和*香水:
在医药方面:半胱氨酸主要用于肝脏药，*药，*药等医药品。半胱氨酸及其衍生物可用于肝脏*、*、*、疲劳恢复、输液及综合氨基酸制剂等，特别用于*: **和*作用
在食品方面:面包发酵促进剂、保鲜剂。半胱氨酸作为发酵助剂、奶粉及果汁用抗氧剂和稳定剂，以及宠兽物食物的营养添加剂
等;
L-半胱氨酸
CAS：52-90-4（L-半胱氨酸）；
CAS：3374-22-9（DL-半胱氨酸）；
CAS：52-89-1（L-半胱氨酸-盐酸盐，无水品）；
CAS：7048-04-6（L-半胱氨酸-盐酸盐，一水品）；