平均无故障时间（MTBF）之惑

一直以来，MTBF（平均无故障时间）是UPS生产商用来测量和说明UPS可靠性的关键度量标准。不过，用MTBF来预测UPS的可用性实际上却难具说服力。

为了说明这一点，我们来举一个例子，假设一台UPS的MTBF是200,000小时，非人士可能简单地以为该设备可以无故障运行200,000小时（约为23年）。但是，事实上UPS生产商不可能也不会对产品进行为期23年的无故障运行测试。相反，他们只是根据UPS组件的预计使用寿命计算出一个MTBF值。然后，在其出货量增长到具有统计学意义时，会根据这批设备实际的性能数据替换到某些初步的预估值。尽管这些修正后的数据可能存在误导性。比如，假如2,500台UPS在5年的研究期内运行良好，那么得到的MTBF值可能会相当高。但是，如果这些系统中有一个组件的使用寿命只有6年，那么在5年研究期过后的一年，它们中的90%可能会发生故障。

而且，MTBF的测量至今还没有一个通用的标准。多年来，许多的机构不断要求生产商根据新版的MIL-HDBK-217F手册提供计算数据，但是许多的商业客户却采用cordia (Bellcore) SR-332标准流程。近期，经技术行业总结发现，这些测量方法虽然颇有用处，却并非是制造商评定产品可靠性的*方法。也因此，如今的生产商逐渐将注意力放在了可靠性设计（DFR）上。过往标准主要关注单个电气组件及其与产品设计中采用的电路之间的关系，而DFR则侧重于产品在各种条件下的预定或预期用途。

不过，终还是没有对测量供电负载的UPS运行情况给出一个标准方案。也因而，将一家生产商的UPS与另一家的UPS就MTBF数值进行比较时仍很难实现。

用可用性来测量关键电源后备系统更加具有实质意义。鉴于UPS在数据中心所占据的重要作用，能否快速更换旧零件或故障零件就显得至关重要。可用性表示的是MTBF与另一度量单位MTTR（平均故障修复时间）相互之间的关系。MTTR（平均故障修复时间）是指从发现故障、给予响应到完全修复所需的耗时。

可用性的数值一般由多个数字9构成的百分比数表示，表明特定系统在一年使用期限内正常运行的时间比例。举例说明，一台UPS的MTBF是500,000小时，MTTR是4小时，那么，它的可用性为0.999992或者99.9992%（500,000 ÷ 500,004）。这也就是说，该台UPS每年的预期宕机时间是4.2分钟。

然而，单来讲，尽管可用性比MTBF更能说明UPS的可靠性，但是在一些重要方面仍存在不足。具体来说，可用性无法说明例行保养的耗时。如果一个系统每年都安排进行检查、重新校准或常规维护，它实际的运行可用性会比上面公式得出的数值来的低。

UPS设计和内部电源通路

尽管UPS内电源通路数量的增多会使成本增加，但是这可以确保一旦某些系统组件（譬如整流器、逆变器或内部备用电池）发生故障，关键负载的供电免于中断。

UPS从设计类型上基本分为四类：

·         当UPS检测到停电故障时，后备式UPS可以切断IT设备（ITE）的市电供电，为系统提供电源保护。不过，一些备用电源系统会在过压或欠压时提供局部的电源保护，对电池电源的使用较为有限。可见，虽然后备式UPS可提率和降低成本，但有时提供的电源保护并不全面。

·         在线互动式UPS通常视情况适度调节电压之后，再对受保护设备供电。不过，在线互动式UPS使用电池电源来防止各种频率异常现象和停电情况。

·         双转换UPS可以将关键负载与市电电源完全隔绝，从而确保为IT设备提供洁净、可靠的电力。双转换UPS比后备式UPS和在线互动式UPS更耗能，因此它们在数据中心或设备间内的散热量更高。

·         带有多运行模式的双转换UPS通常在模式下运行，既省钱又节能。在供电质量后，它们会自动切换至双转换模式的更高电源保护级别。此外，大多数带有多运行模式的双转换UPS使用模块化标准部件设计，通过缩短执行维护和维修的用时来提高系统的可用性。

这些UPS设计的不同之处在于其内部的电源通路。后备式UPS通常有两条电源通路，由一个电源开关同时控制。因此，如果电源开关故障，那么IT设备便会断电。大多数的备用电源系统功率在2 kVA以下，因此故障只会对一部分的IT设备造成影响。