灯光节灯展荆州景区灯光展表演

根据文献记载，早在南朝伊始，南京城内就举办过元宵灯会，是文字上中国早记载的灯会。
2006年5月20日，江苏省南京市申报的秦淮灯会经批准列入批非物质文化遗产名录（类别：民俗；编号：Ⅹ-50）。

东晋、南朝时期南京作为当时中国的首都，秦淮河畔居住了很多达官和豪门名士，每到元宵节，他们也效仿宫廷，张灯结彩。东晋诗人习凿齿有诗《诗灯笼》描写当时张灯的情形。南朝宋孝武帝在位期间，纸张技术发展迅速，成本低廉，取代了丝织品的大量应用，使得灯彩艺术迅速发展。

随着社会的发展和变革，灯会也在民族文化的孕育和滋养下逐步、娴熟起来。人民造就了灯会，灯会造福于人民。伴随着新世纪的到来，灯会以新的胜景奇观、异彩神韵出现在海内外，绽放出更加绚丽夺目的光辉。

以后历代的元宵灯会不断发展，灯节的时间也越来越长。唐代的灯会是“上元前后各一日”，宋代又在十六之后加了两日，明代则延长到由初八到十八整整十天。到了清代，满族入主中原，宫廷不再办灯会，中国民间的灯会却仍然壮观。日期缩短为五天，一直延续到今天。我国古代，家家户户在元宵节当天会张灯结彩，一家人一起出去赏月、观灯、逛灯会、猜灯谜。发展至今，元宵节习俗内容丰富，如逛灯会、吃汤圆、游灯、押舟、猜灯谜等。

“猜灯谜”又叫“打灯谜”，是元宵节后增的一项活动，出现在宋朝。南宋时，首都临安每逢元宵节时制迷，猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各的欢迎。

秦淮灯会通过扎灯、张灯、赏灯、玩灯、闹灯等诸种形式营造出“万星烂天衢，广庭翻人潮”的美好意境，寄托民众的良好愿望与生活追求。与此相辉映的其他民间文化艺术门类如南京剪纸、空竹、绳结、雕刻、皮影、兽舞、秧歌、踩高跷等也随之得到迅速发展，进而对中国其他地区的民间文化和民俗活动产生积极的影响。