性状 红褐色或暗红褐色均匀粉末或颗粒，无臭，耐光、耐热性（105）强，对柠檬酸、酒石酸稳定，在碱液中则变为暗红色。易溶于水，呈带蓝光的红色溶液，可溶于甘油，微溶于乙醇，不溶于油脂。本品遇铜、铁易褪色，易被细菌分解，耐氧化、还原性差，不适于发酵食品应用。
苋菜红为一种可用作食品着色剂的合成色素。红褐色或暗红色的粉末或颗粒。耐光，耐热，耐盐。对一些果酸稳定。用于食品和食用香精、各种剂型以及化妆品等的着色。
红棕色至暗红棕色粉末或颗粒。无臭。耐光、耐热性强（105℃），耐氧化、还原性差，不适用于发酵食品及含还原性物质的食品。对柠檬酸、酒石酸稳定。遇碱变为暗红色。遇铜、铁易褪色。染色力较弱。易溶于水（17.2g/100ml，21℃）及甘油。水溶液带紫色。微溶于乙醇（0.5g/100mL50%乙醇）。
用于食品，化妆品的着色。《食品添加剂使用卫生标准》（GB2760-1996）中规定：苋菜红可用于山楂制品、樱桃制品、果味型饮料、果汁型饮料、汽水、配制酒、糖果、糕点上彩装、红绿丝、罐头、浓缩果汁、青梅、对虾片，使用量为0.05g/kg。人工合成着色剂混合使用时，应根据使用量按比例折算，红绿丝的使用量可加倍，果味粉着色剂加入量按稀释倍数的50%加入，*代乳食品不得使用。
可用于高糖果汁（味）或果汁（味）饮料、碳酸饮料、配制酒、糖果、糕点上彩装、青梅、山楂制品、渍制小菜，使用量0.05g/kg；用于红绿丝、绿色樱桃（系装饰用），用量0.10g/kg。