运行动车组列车的标准轨距的客运专线铁路。 中国国家发改委将中国高铁定义为时速250公里及以上标准的新线或既有线铁路，并颁布了相应的《中长期铁路网规划》文件，将部分时速200公里的轨道线路纳入中国高速铁路网范畴。
高速铁路，就是设计标准等级高、能让列车高速运行的铁路系统。世界上条正式的高速铁路系统是1964年建成通车的日本东海道新干线，沟通东京、名古屋和大坂所在的日本三大都市圈，促进了日本的高速发展。其设计速度为200km/h
中国高速铁路一般采用无砟轨道，也有少部分采用有砟轨道。中国高铁线路统一运营构造速度达250km/h及以上的电力动车组列车，车次分“G、D、C字母开头”三种，车辆分CRH和CR系列车型。